企業(yè)高管、海關(guān)經(jīng)紀(jì)人和貿(mào)易律師正靜待最高法院就唐納德?特朗普總統(tǒng)大規(guī)模全球進(jìn)口稅的合法性作出裁決。若特朗普敗訴，進(jìn)口商或?qū)l(fā)起維權(quán)行動，向美國政府追討其已繳納的、規(guī)?；蜻_(dá)1500億美元的進(jìn)口稅退款。
去年11月該案庭審辯論后，外界預(yù)期最高法院將推翻特朗普依據(jù)1977年《國際緊急經(jīng)濟權(quán)力法》征收的進(jìn)口稅，當(dāng)時保守派與自由派大法官均對該法律是否賦予其征稅權(quán)提出質(zhì)疑。
最高法院預(yù)計將于周五發(fā)布裁決，但依照慣例，并未說明將對哪些案件作出判決。
部分企業(yè)預(yù)計，即便最高法院判定特朗普的進(jìn)口稅無效，這位共和黨總統(tǒng)也不會讓它們輕易拿到退款。
“政府的本性就是不愿返還資金，特朗普也不會想把錢退回去?！盌anby Appliances首席執(zhí)行官Jim Estill表示。Danby Appliances是一家加拿大企業(yè)，通過家得寶等大型連鎖零售商銷售小型冰箱、微波爐和洗衣設(shè)備。
這些產(chǎn)品產(chǎn)自被特朗普進(jìn)口稅針對的亞洲國家。Jim Estill稱，若Danby能拿回700萬美元退款，他還擔(dān)心家得寶及其消費者會要求分一杯羹。
“這到頭來只會一團糟?！盝im Estill補充道，他用這個表述形容局面的混亂。
特朗普是首位援引《國際緊急經(jīng)濟權(quán)力法》征收進(jìn)口稅的美國總統(tǒng)。這部法律歷來被用于對美國對手實施制裁或凍結(jié)其資產(chǎn)。
根據(jù)美國海關(guān)和邊境保護(hù)局的最新數(shù)據(jù)，從2月4日至12月14日，特朗普依據(jù)該法征收的進(jìn)口稅預(yù)估入賬1335億美元。路透社測算，若按9月下旬至12月中旬的日均征收額持續(xù)計算，當(dāng)前總金額預(yù)計已接近1500億美元。
進(jìn)口稅退款電子化舉措
美國海關(guān)和邊境保護(hù)局1月2日披露一項技術(shù)調(diào)整，宣布自2月6日起，所有進(jìn)口稅退款將轉(zhuǎn)為電子支付方式，這讓外界對退款流程的有序推進(jìn)燃起希望。
貨運代理及物流企業(yè)Flexport全球海關(guān)業(yè)務(wù)主管Angela Lewis表示，盡管此舉未能滿足進(jìn)口商對全自動退款流程的期待，但“這在某種程度上釋放了信號：若最高法院果真作出相關(guān)裁決，海關(guān)已做好推進(jìn)退款的充分準(zhǔn)備”。
美國海關(guān)和邊境保護(hù)局發(fā)言人未回應(yīng)有關(guān)該局將如何處理不利于特朗普進(jìn)口稅的裁決的問題。該局在一份聲明中稱，取消退款紙質(zhì)支票支付，將通過其ACE電子門戶加快付款速度，同時減少錯誤和欺詐行為。
盡管這些潛在退款的規(guī)模對美國海關(guān)和邊境保護(hù)局而言史無前例，但美國財政部早已習(xí)慣每年快速發(fā)放數(shù)千億美元的退稅。美國財政部發(fā)言人亦未回應(yīng)有關(guān)潛在進(jìn)口稅退款的問題。
美國財政部長斯科特·貝森特曾表示，對最高法院支持特朗普抱有信心。
美國貿(mào)易代表賈米森·格里爾則稱，進(jìn)口稅退款相關(guān)權(quán)利需由財政部和海關(guān)和邊境保護(hù)局共同厘清，并表示相信特朗普可依據(jù)其他法律授權(quán)開征新進(jìn)口稅，彌補相關(guān)收入損失。
特朗普通過兩種方式依據(jù)《國際緊急經(jīng)濟權(quán)力法》征收進(jìn)口稅。去年4月，他以美國貿(mào)易逆差構(gòu)成國家緊急狀態(tài)為由，宣布對來自美國大多數(shù)貿(mào)易伙伴的商品征收“對等進(jìn)口稅”；2月和3月，他又以芬太尼等止痛類阿片藥物及違禁藥品走私構(gòu)成國家緊急狀態(tài)為由，對多國加征進(jìn)口稅。
先發(fā)制人的法律行動
Grunfeld, Desiderio, Lebowitz, Silverman & Klestadt律師事務(wù)所駐紐約的海關(guān)律師Joseph Spraragen表示，任何退款流程都將在很大程度上取決于最高法院是否就退款事宜作出指示，或是將該問題發(fā)回下級法院（大概率是國際貿(mào)易法院）審理。
進(jìn)口商通常有314天的時間對其進(jìn)口申報進(jìn)行更正，一旦申報完成“清算”，便不再允許申請退款。
包括倉儲式會員超市運營商開市客在內(nèi)的部分企業(yè)，已搶先對美國海關(guān)和邊境保護(hù)局提起訴訟，以維護(hù)自身潛在的退款權(quán)利。開市客在法律文件中稱，此舉實屬必要，因為即便最高法院判定相關(guān)進(jìn)口稅非法，若得不到司法救濟，已繳納依據(jù)《國際緊急經(jīng)濟權(quán)力法》征收的進(jìn)口稅的進(jìn)口商“也無法保證能拿回這些被非法征收的進(jìn)口稅退款”。
金槍魚罐頭生產(chǎn)商Bumble Bee Foods、化妝品企業(yè)露華濃、雷朋眼鏡制造商Essilor Luxottica、川崎重工和優(yōu)科豪馬輪胎也已提起類似訴訟。
退款權(quán)利處置
一些小型企業(yè)并未坐等，而是選擇在快速發(fā)展的退款權(quán)利二級市場，以遠(yuǎn)低于票面價值的價格將自身的退款訴求出售給對沖基金。玩具企業(yè)Kids2向路透社透露，其“對等進(jìn)口稅”退款訴求的出售價格為票面價值的23美分，而與芬太尼走私相關(guān)的進(jìn)口稅退款訴求，售價僅為票面價值的9美分。
銷售通卡卡車、愛心熊和科樂思拼插玩具的Basic Fun!公司首席執(zhí)行官Jay Foreman表示，對公司能否拿回圣誕銷售旺季前繳納的600萬美元進(jìn)口稅退款持懷疑態(tài)度。Jay Foreman稱，即便接到退款指令，他預(yù)計特朗普政府也會“含糊其辭或拖延支付”。
Jay Foreman表示，他尚未考慮出售公司的退款訴求，但如果能更快拿到回款，會在裁決后考慮出售。
“美國民眾最不愿看到的，就是一群精明的華爾街投行人士或放高利貸的家伙趁機從中大賺一筆。”Jay Foreman說。
Baker Tilly咨詢公司貿(mào)易咨詢總監(jiān)Pete Mento表示，他給企業(yè)的最佳建議是妥善保存詳細(xì)記錄，并迅速采取行動。Pete Mento稱，他預(yù)計企業(yè)需先證明自身已繳納依據(jù)《國際緊急經(jīng)濟權(quán)力法》征收的進(jìn)口稅，才能獲得退款。
“那些盡早提交訴求且申報材料無誤的企業(yè)，將最快拿到退款?！盤ete Mento說，“而且，了解華盛頓的辦事流程就會知道，這筆錢可能要等上好幾年才能到賬。”