中國將加強(qiáng)找礦行動陸海統(tǒng)籌，統(tǒng)籌深海資源調(diào)查——
找礦走向深藍(lán)
本報記者 孔德晨
在海底，蘊(yùn)藏著數(shù)萬億噸富含錳、銅、鈷、鎳等關(guān)鍵金屬的多金屬結(jié)核。它們躺在幾千米深的海床上，外觀像密密麻麻的土豆。
隨著全球?qū)︽嚒⑩?、銅等關(guān)鍵金屬的需求激增，拾起海底“土豆”正成為各國科技與戰(zhàn)略競爭的新領(lǐng)域。
近年來，“奮斗者”號深潛器、深海采礦試驗系統(tǒng)等重大裝備陸續(xù)投入使用，中國已邁入深海作業(yè)能力的第一梯隊。找礦，正走向深藍(lán)。
海底寶藏多
如何定義深海采礦？
中國人民大學(xué)公共管理學(xué)院教授、國家社科基金重大專項首席專家劉大海接受記者專訪時表示，深海采礦活動既包括沿海國在其大陸架上行使主權(quán)權(quán)利的資源勘探開發(fā)，也包括在國際海底區(qū)域這一國際公域內(nèi)、經(jīng)由國際海底管理局規(guī)范的礦產(chǎn)資源開采。
為何要向深海找礦產(chǎn)？
首先，我國一些金屬礦產(chǎn)的對外依存度較高，這是發(fā)展深海找礦的重要動因。深海金屬礦藏主要分為四類：多金屬結(jié)核、富鈷結(jié)殼、金屬硫化物和深海稀土。這些復(fù)雜的名稱背后，往往蘊(yùn)含著生產(chǎn)、生活所必需的金屬元素。
“比如多金屬結(jié)核所含的錳、鈷、鎳、銅，是新能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展需要的金屬元素。”中國海洋大學(xué)教授陳旭光介紹，深海采礦對于戰(zhàn)略礦產(chǎn)資源供應(yīng)鏈自主可控至關(guān)重要。國內(nèi)一些戰(zhàn)略金屬礦產(chǎn)的對外依存度甚至超過石油，比如鈷的對外依存度達(dá)到近99%，即使像銅這樣相對常見的金屬，對外依存度也達(dá)到77%。
除去供應(yīng)鏈安全的考慮，深海采礦的經(jīng)濟(jì)價值同樣誘人?！霸谝呀?jīng)發(fā)現(xiàn)的深海礦區(qū)，礦藏品位普遍相比陸地礦藏高出一個數(shù)量級。”陳旭光曾進(jìn)行測算，陸地上1噸錳礦或者鈷礦，提煉礦藏后，價值通常只有幾十元，至多一兩百元，但是1噸海底結(jié)核物能提煉出的礦藏價值有6000元到7000元。
劉大海認(rèn)為，深海采礦技術(shù)和裝備的提升，還將系統(tǒng)性帶動多領(lǐng)域產(chǎn)業(yè)升級。
看高端裝備與智能制造——深海機(jī)器人、耐高壓材料、精密傳感、智能控制系統(tǒng)等技術(shù)，將提升我國高端裝備的可靠性與智能化水平；
看船舶與海洋工程——動態(tài)定位、深海布放回收、特種船舶設(shè)計等能力，可延伸服務(wù)我國海上風(fēng)電、海洋觀測、海底科考等；
看新材料與信息技術(shù)——適應(yīng)極端環(huán)境的特種合金、復(fù)合材料、數(shù)字孿生、量子通信等技術(shù)，能助力我國具備向深部探索領(lǐng)域擴(kuò)散的潛力。
“深海采礦技術(shù)的戰(zhàn)略意義，遠(yuǎn)超資源獲取范疇，它是國家綜合戰(zhàn)略能力在海洋領(lǐng)域的集中投射。作為集深海探測、通信導(dǎo)航、智能機(jī)器人、水面支持、環(huán)境監(jiān)測于一體的極端復(fù)雜系統(tǒng)工程，掌握了深海采礦科技，就意味著國家在深遠(yuǎn)海具備了長期、系統(tǒng)、可控的作業(yè)和存續(xù)能力，這是從近海走向深藍(lán)的關(guān)鍵標(biāo)志，也是海洋強(qiáng)國不可或缺的技術(shù)基石?！眲⒋蠛Ｕf。
關(guān)鍵探索期
深海采礦難在哪兒？劉大海概括為：難在技術(shù)、重在環(huán)保、卡在成本。
首先，深?！巴趯殹钡糜小坝埠恕奔夹g(shù)。
深海采礦的難處早已不在于“下得去”，而在于“穩(wěn)得住、采得上、回得來”?！霸跀?shù)千米深海的高壓，也就是相當(dāng)于數(shù)百個大氣壓，以及低溫、強(qiáng)腐蝕、黑暗及復(fù)雜地形環(huán)境中，采礦設(shè)備必須實現(xiàn)長期、連續(xù)、高可靠性的無人化作業(yè)?！眲⒋蠛Ｕf，“這涉及材料科學(xué)、精密液壓、水下通信、人工智能控制、故障自診斷與修復(fù)等一系列尖端技術(shù)的極限集成與驗證，任何單一環(huán)節(jié)的失效都可能導(dǎo)致任務(wù)失敗?！?/p>
近年來，中國在深海采礦技術(shù)上屢獲突破。由上海交通大學(xué)自主研制的深海重載作業(yè)采礦車工程樣機(jī)“開拓二號”已完成海試，首次突破國內(nèi)深海重載作業(yè)采礦車海試水深4000米大關(guān)，在國內(nèi)首創(chuàng)5項新技術(shù)。上海交大船舶海洋與建筑工程學(xué)院講席教授、“開拓二號”首席科學(xué)家楊建民介紹，“開拓二號”海試成功，標(biāo)志著我國在深?？茖W(xué)研究、資源開發(fā)、環(huán)保等方面將擁有更強(qiáng)的技術(shù)支撐和裝備保障。
環(huán)保難點在于科學(xué)認(rèn)知不足與不可逆風(fēng)險。人類對深海生態(tài)系統(tǒng)的認(rèn)知仍處于初級階段，即便有大量科學(xué)研究結(jié)果，但對其生物多樣性、物種關(guān)聯(lián)及恢復(fù)能力知之甚少。采礦活動極易引發(fā)擾動，致使沉積物懸浮，其影響范圍難以預(yù)測。
成本難點在于整體經(jīng)濟(jì)可行性與社會接受度。劉大海認(rèn)為，在技術(shù)突破的同時，也需要面對商業(yè)化的巨大不確定性：一是資本與運(yùn)維成本高，包括高精尖船舶建造、設(shè)備維護(hù)、能源消耗等；二是金屬價格波動風(fēng)險，很長一段時間難以與陸上礦山競爭；三是潛在的綠色壁壘；四是保險與法律責(zé)任成本，在技術(shù)與環(huán)保難點未完全突破的情況下，風(fēng)險疊加導(dǎo)致的相關(guān)金融和法律成本難以測算，進(jìn)一步加劇深海采礦的困難。
“無論全球哪一位置的深海采礦，當(dāng)前都還處于關(guān)鍵探索期，主要是‘找’和‘探’。不少國家與企業(yè)正加快深海采礦戰(zhàn)略布局，但大規(guī)模商業(yè)化開采仍沒有具體時間表。”劉大海認(rèn)為，“深海采礦的當(dāng)下意義，主要體現(xiàn)在增強(qiáng)國家戰(zhàn)略資源保障的彈性和韌性，支撐新質(zhì)生產(chǎn)力關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)鏈的穩(wěn)定與發(fā)展，最終服務(wù)于我國經(jīng)濟(jì)社會高質(zhì)量發(fā)展。”
科研先行、審慎推進(jìn)
對于深海采礦，中國已規(guī)劃長期路線圖。
自然資源部此前提出，加強(qiáng)找礦行動陸海統(tǒng)籌，統(tǒng)籌深海資源調(diào)查。近日，自然資源部陸續(xù)召開3場“十五五”規(guī)劃建議專題學(xué)習(xí)研討會，系統(tǒng)謀劃自然資源管理未來發(fā)展藍(lán)圖。會議強(qiáng)調(diào)，“十五五”時期是基本實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化夯實基礎(chǔ)、全面發(fā)力的關(guān)鍵時期，要以推動自然資源安全高效永續(xù)利用為核心目標(biāo)，實施新一輪找礦突破戰(zhàn)略行動，加強(qiáng)海洋開發(fā)利用保護(hù)。
一些地方在深海采礦領(lǐng)域開始布局。近日發(fā)布的山東省青島市“十五五”規(guī)劃建議提出，超前布局海洋未來產(chǎn)業(yè)，提高深海采礦、生物資源利用等深海資源開發(fā)能力，構(gòu)建海洋電子信息全產(chǎn)業(yè)鏈，打造海洋人工智能大模型產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)。
自然資源部有關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，由我國自然資源部與庫克群島海底礦產(chǎn)局聯(lián)合推動，自然資源部第二海洋研究所組織實施的中庫聯(lián)合考察航次于近日圓滿完成，這標(biāo)志著中庫海洋領(lǐng)域合作邁出關(guān)鍵一步?！斑@為科學(xué)評估庫克群島專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)海底礦產(chǎn)資源潛力、建立區(qū)域海洋環(huán)境基線提供了基礎(chǔ)，有效填補(bǔ)該區(qū)域科學(xué)數(shù)據(jù)空白?！痹撠?fù)責(zé)人說，“本航次是中國自然資源部與庫克群島開展的首個聯(lián)合考察航次，為雙方在深?？碧?、海洋環(huán)境保護(hù)、海洋能力建設(shè)等領(lǐng)域的深度合作奠定了堅實基礎(chǔ)?！?/p>
未來，中國深海采礦如何發(fā)展？
“技術(shù)的跨越不能急于求成，應(yīng)聚焦于夯實基礎(chǔ)、擴(kuò)大合作、降低不確定性、建立惠益機(jī)制、構(gòu)建可持續(xù)框架?！眲⒋蠛１硎?，應(yīng)加強(qiáng)全球合作開展環(huán)保型深海采礦技術(shù)研發(fā)，加快產(chǎn)業(yè)布局，聚焦協(xié)同創(chuàng)新、綠色供應(yīng)，推動產(chǎn)學(xué)研用協(xié)同。同時，前瞻性推動深海采礦上下游企業(yè)對接，探討構(gòu)建可追溯、可認(rèn)證的負(fù)責(zé)任深海礦產(chǎn)供應(yīng)鏈標(biāo)準(zhǔn)和試點，提前培育市場和社會接受度。
“中國經(jīng)略深海能力的提升并不等同于能夠立刻實現(xiàn)深海采礦，而是為人類認(rèn)知深海、保護(hù)深海、可持續(xù)利用深海提供技術(shù)支撐。”劉大海說，“中國要做深?？茖W(xué)的研究者、技術(shù)路線的探索者、國際規(guī)則的共建者，致力于推動形成包容、可持續(xù)、惠及全人類的深海治理模式?！睈圩o(hù)深海自然資源、尊重人類共同繼承遺產(chǎn)，堅持科學(xué)調(diào)查與環(huán)境監(jiān)測優(yōu)先，將進(jìn)一步體現(xiàn)中國對深海生態(tài)保護(hù)的負(fù)責(zé)任態(tài)度，也反映出中國在全球海洋治理中的長遠(yuǎn)視野。(人民日報海外版)