元宇宙平臺公司（Meta Platforms Inc．） 就旗下數(shù)據(jù)中心用電事宜達成一系列協(xié)議，此舉使其成為超大規(guī)?？萍计髽I(yè)同行中最大的核電采購方。
這些協(xié)議的總供電規(guī)模最終可能超過6 吉瓦，足以滿足一座約 500 萬戶家庭規(guī)模城市的用電需求。該系列交易表明，在科技巨頭圍繞人工智能主導(dǎo)權(quán)展開激烈角逐的背景下，它們爭搶電力供應(yīng)的步伐絲毫沒有放緩。
元宇宙平臺公司于周五表示，將從維斯塔公司（Vistra Corp．）的三座現(xiàn)有核電站購電，同時為薩姆?奧爾特曼投資的奧克洛公司（Oklo Inc．）以及比爾?蓋茨投資的泰拉能源公司（TerraPower LLC）未來十年內(nèi)計劃建設(shè)的多個小型核反應(yīng)堆項目提供支持。在此之前，該公司已于今年 6 月單獨與星座能源公司（Constellation Energy Corp．）達成協(xié)議，從其一處核電站購電。
在紐約股市周五開盤前，維斯塔公司股價上漲 10%，奧克洛公司股價上漲約 20%。
盡管美國數(shù)據(jù)中心用電需求激增，帶動了核電投資熱度的回升，但那些長期承諾踐行綠色發(fā)展理念的超大規(guī)?？萍计髽I(yè)，近期也在考慮或推進與天然氣發(fā)電廠的合作 —— 這類發(fā)電設(shè)施的建設(shè)通常更為簡便快捷。核電項目的開發(fā)與建設(shè)往往需要耗時十年，而數(shù)據(jù)中心卻能在更短時間內(nèi)投入運營，由此催生了更為迫切的電力需求。
深度解析：數(shù)據(jù)中心熱潮如何考驗電網(wǎng)與資本市場
能源咨詢公司電網(wǎng)戰(zhàn)略（Grid Strategies）近期發(fā)布的一份報告顯示，預(yù)計到 2030 年，美國電力消費量將至少增長 30%，其中新增需求的絕大部分將來自數(shù)據(jù)中心。然而，電力供應(yīng)商的產(chǎn)能卻難以跟上需求增長的步伐，電力供應(yīng)已成為人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一大關(guān)鍵瓶頸。
即便科技企業(yè)近期與天然氣發(fā)電廠達成了購電協(xié)議，它們依然熱衷于獲取核電資源 —— 核電不僅清潔環(huán)保，還能提供全天候穩(wěn)定供電。
亞馬遜公司（Amazon.com Inc．）、字母表公司（Alphabet Inc．）以及微軟公司（Microsoft Corp．）此前均已簽署協(xié)議，從核電站購電。但如今，元宇宙平臺公司的這一系列舉措，令上述企業(yè)的核電布局相形見絀。
元宇宙平臺公司全球能源業(yè)務(wù)負責人烏爾維?帕雷克（Urvi Parekh）表示，周五宣布的這些協(xié)議，旨在緩解市場對現(xiàn)有核電站關(guān)停的擔憂，同時也體現(xiàn)了為推動新型核電發(fā)展而提前投資的必要性。
“要讓核電成為美國能源結(jié)構(gòu)的重要組成部分，并沒有放之四海而皆準的方法?！?帕雷克在接受采訪時指出，公司仍將致力于發(fā)展 “低碳能源”。
此次簽署新的能源協(xié)議，是對公司首席執(zhí)行官馬克?扎克伯格承諾的踐行。扎克伯格此前多次表示，將在本十年結(jié)束前投入數(shù)千億美元，用于人工智能技術(shù)研發(fā)及相關(guān)配套基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。其最主要的基礎(chǔ)設(shè)施項目包括位于俄亥俄州新奧爾巴尼的 “普羅米修斯”（Prometheus）數(shù)據(jù)中心集群 —— 該項目供電規(guī)模達 1 吉瓦，預(yù)計于今年投入運營；以及位于路易斯安那州鄉(xiāng)村地區(qū)的 “許珀里翁”（Hyperion）項目 —— 該項目供電規(guī)模有望擴容至 5 吉瓦，計劃于 2028 年上線。
作為元宇宙平臺公司規(guī)模最大的人工智能專用數(shù)據(jù)中心，許珀里翁項目將至少由三座天然氣發(fā)電廠供電。為配合元宇宙平臺公司的項目擴容計劃，該項目的電力供應(yīng)商安特吉公司（Entergy Corp．）已申請在電網(wǎng)中接入更多天然氣發(fā)電產(chǎn)能。
而周五宣布的核電協(xié)議，也將為位于俄亥俄州的普羅米修斯項目提供部分電力支持。元宇宙平臺公司拒絕就這些協(xié)議的財務(wù)條款置評。
“如果我們無法擴大電力產(chǎn)能，這將不利于人工智能產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展?！?帕雷克表示，“從大局來看，隨著人工智能產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展，我們需要擁有更多的能源解決方案，而非限制電網(wǎng)可接入的能源類型與技術(shù)手段?！?/p>
根據(jù)與維斯塔公司達成的協(xié)議，元宇宙平臺公司將從俄亥俄州的戴維斯 - 貝塞核電站（Davis-Besse）和佩里核電站（Perry）購電，這兩座核電站的運行裝機容量合計超 2.1 吉瓦。此外，維斯塔公司計劃對這兩座核電站以及位于賓夕法尼亞州的比弗谷核電站（Beaver Valley）進行設(shè)施升級以提升發(fā)電量，元宇宙平臺公司將額外獲取 433 兆瓦的供電容量。
維斯塔公司旗下的這些核電站，將繼續(xù)向美國最大的電網(wǎng) —— 由美國賓夕法尼亞 - 新澤西 - 馬里蘭互聯(lián)電網(wǎng)公司（PJM Interconnection LLC）運營的電網(wǎng)供電，該電網(wǎng)服務(wù)范圍覆蓋美國中西部至大西洋中部地區(qū)，惠及超 6700 萬人口。
在與奧克洛公司達成的另一項協(xié)議中，元宇宙平臺公司將從奧克洛計劃在俄亥俄州建設(shè)的核反應(yīng)堆項目中，獲取最高 1.2 吉瓦的供電容量，首批機組最快將于 2030 年投入運行。奧克洛公司目前正在研發(fā)一款裝機容量為 75 兆瓦的核反應(yīng)堆，但該項目仍有待聯(lián)邦監(jiān)管機構(gòu)批準。這份與元宇宙平臺公司的協(xié)議還包含一筆預(yù)付款項，主要用于幫助奧克洛公司采購核燃料。
元宇宙平臺公司還同意為泰拉能源公司的兩座核反應(yīng)堆項目的開發(fā)提供支持，這兩座反應(yīng)堆的總裝機容量最高可達 690 兆瓦，首批機組最快將于 2032 年實現(xiàn)供電。此外，元宇宙平臺公司還獲得了未來其他六個反應(yīng)堆項目的購電權(quán)，這些項目的總供電容量合計將達 2.1 吉瓦。
扎克伯格去年向投資者表示，他認為，相較于在人工智能基礎(chǔ)設(shè)施上投入過多，投入不足給公司帶來的風險要大得多。他的戰(zhàn)略是 “積極前置建設(shè)產(chǎn)能”，為元宇宙平臺公司實現(xiàn) “超級智能” 這一里程碑式目標做好準備。所謂 “超級智能”，是指在多項任務(wù)上表現(xiàn)均超越人類的人工智能。
“顯然，要滿足人工智能產(chǎn)業(yè)的電力需求，核電必須占據(jù)重要地位?！?泰拉能源公司首席執(zhí)行官克里斯?勒夫斯克（Chris Levesque）在接受采訪時表示。