1972年，王應(yīng)立高中畢業(yè)，回到大隊當(dāng)了一名赤腳醫(yī)生，兼任大隊的團(tuán)委干部。由于醫(yī)術(shù)精湛、工作踏實，當(dāng)時公社的黨委對其很重視，把他作為年輕干部培養(yǎng)并保送上大學(xué)。這些在別人眼里求都求不來的好事，他卻沒有應(yīng)允，因為在他心里早就有了計劃：響應(yīng)國家的號召去當(dāng)兵。1973年，王應(yīng)立按照征兵要求進(jìn)行了體檢，一切都很順利，可是最終并沒有如愿以償。后來他得知，是公社里的武裝干部不愿意他走，想把他留住，作為生產(chǎn)大隊的管理干部。第二年，他又去報名參軍，這一次整個大隊就他一個驗收合格，沒有辦法，公社最終同意了他去當(dāng)兵。在報名表的特長欄里，他填寫了“中醫(yī)”。
就這樣，王應(yīng)立走進(jìn)了軍營，被分配在陜西省獨立師4團(tuán)1營1連，在渭南富平莊里鎮(zhèn)集訓(xùn)。20多天以后，部隊的軍醫(yī)看他訓(xùn)練期間各方面表現(xiàn)不錯，而且熟知衛(wèi)生知識，推薦他到營里面的衛(wèi)生所，做了一名衛(wèi)生員。當(dāng)時，全軍只有他們營有中醫(yī)藥室，得天獨厚的資源更是讓他如饑似渴，刻苦鉆研中醫(yī)知識。白天，他和老衛(wèi)生員一塊背著水壺和饅頭深入到銅川的大山里采藥，晚上回到部隊看書。兩年之后，他的醫(yī)術(shù)被團(tuán)衛(wèi)生隊看中，請他在團(tuán)里建立中醫(yī)室。他也沒有辜負(fù)團(tuán)部領(lǐng)導(dǎo)期望，一邊到長白山、大秦嶺里采集中藥，一邊籌建中醫(yī)藥室，解決了團(tuán)里缺少中醫(yī)的難題。
“貼心、細(xì)心、耐心、專心、癡心、上心……”這是一名醫(yī)者應(yīng)具備的基本素質(zhì)。在部隊，王應(yīng)立細(xì)心、真誠地對待每一名傷員，熱情接待，迎進(jìn)送出。一次，有位前來就醫(yī)的戰(zhàn)士大半天也沒能講明白病情，所帶的就診記錄上面的字跡也已模糊不清，只能重新診斷檢查，忙活了大半天才查明病因。王應(yīng)立看在眼里，急在心頭，于是暗下決心，要給戰(zhàn)士建病歷檔案。用了近3年時間，王應(yīng)立把所有戰(zhàn)士就診的原始記錄、住院病歷等信息一項一項地整理起來，并分類編號，形成了比較完善的病歷資料。
由于表現(xiàn)突出，工作踏實，王應(yīng)立被團(tuán)部領(lǐng)導(dǎo)看中，并被提干。1977年，高考恢復(fù)。當(dāng)時整個陜西只有4個名額能上第四軍醫(yī)大學(xué)，而王應(yīng)立所在的軍分區(qū)只有1個名額，在團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)的支持下，他如愿以償?shù)乜忌狭说谒能娽t(yī)大學(xué)。王應(yīng)立知道，這對他來說也是一次人生的轉(zhuǎn)折，因此他很珍惜這次學(xué)習(xí)機(jī)會，在大學(xué)里孜孜以求，結(jié)合自身的實踐，對醫(yī)學(xué)的理論、體系又進(jìn)行了全面系統(tǒng)地學(xué)習(xí)，最終以優(yōu)異的成績畢業(yè)。
1980年，王應(yīng)立從第四軍醫(yī)大學(xué)畢業(yè)以后被分配到蘭州軍區(qū)總醫(yī)院，從事老年醫(yī)學(xué)研究，專門給師以上老干部進(jìn)行醫(yī)療保健。十年以后，他被調(diào)往廣州軍區(qū)總醫(yī)院預(yù)防保健科任主任醫(yī)師，逐步成長為該學(xué)科帶頭人。
博采眾家考古酌今
書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟。在王應(yīng)立看來，中醫(yī)學(xué)是一門獨特的科學(xué)，其獨有的理論體系使得古人的實踐顯得尤為重要，要想繼承和發(fā)揚(yáng)中醫(yī)學(xué)，苦讀中醫(yī)典籍、專心研究必不可少。也因此，幾十年來，他一面刻苦鉆研中醫(yī)藥知識，一方面編著書籍，博采眾家，考古酌今。
如何提高健康保健水平、如何延年益壽，如今已經(jīng)成為廣大民眾關(guān)注的話題之一。為了將自己的知識奉獻(xiàn)給社會，多年來，王應(yīng)立結(jié)合豐富的臨床經(jīng)驗，先后主編和參編《實用臨床內(nèi)科診斷治療學(xué)》《臨床合理用藥指南》《臨床常見疾病治療手冊》《實用軍人心理學(xué)》《和諧心理健康人生》《老年醫(yī)療保健必備》《健康哲理》《性健康了才健康》等多部醫(yī)學(xué)著作，發(fā)表學(xué)術(shù)論文數(shù)十篇。這些書籍和論文內(nèi)容科學(xué)，觀點新穎，可讀性強(qiáng)，適合大眾閱讀，特別適合中老年人群在日常保健活動中參考。
王應(yīng)立在搞科研的同時，更注重親身實踐，為百姓服務(wù)。幾十年來，不管是下連隊還是走基層，他總不忘隨身攜帶處方筏，以便隨時能夠開處方。每年休假，他都會深入偏遠(yuǎn)山區(qū)做健康調(diào)查，而且經(jīng)常免費為來自農(nóng)村的困難病人看病。清明節(jié)期間，王應(yīng)立回到洛南老家，兩天時間就開了兩本處方。周圍的鄉(xiāng)親聽說他回來了，都圍在他家，請他診斷，他都不收一分錢。用他的話說：“部隊把我培養(yǎng)出來，就是為大家服務(wù)的!”臨走之時，鄉(xiāng)親們提著土雞蛋相送，這也讓他更加堅定了為人民服務(wù)的信念。