中新網(wǎng)北京1月14日電 (記者 孫自法)2026年是中國傳統(tǒng)生肖年中的馬年。施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇神經(jīng)科學論文稱，一項馬腦掃描研究顯示，馬的親子關系即馬駒與母親的長期接觸可能對子代有益，對其腦結(jié)構和功能以及發(fā)展社交能力具有潛在的積極影響。
論文作者表示，這項研究結(jié)果為人類飼養(yǎng)的馬駒應延遲母馬斷奶提供了進一步證據(jù)，并讓家馬成為研究大型哺乳動物照護者-子代關系的一個合適候選對象。
本項研究的馬腦纖維圖譜俯視圖(圖片來自法國國家農(nóng)業(yè)研究院-法國國家科學研究中心-圖爾大學聯(lián)合實驗室)。施普林格·自然 供圖該論文介紹，對大型社會性哺乳動物來說，參與撫育的成年動物可以幫子代獲得社交技能，這些技能對于其子代的生存以及生殖適合度十分重要。對馬而言，證據(jù)顯示在4-6個月左右斷奶時切斷這種紐帶會給馬駒帶來長期負面影響，但這種影響的原因此前一直不明確。
在本項研究中，論文共同通訊作者、法國國家科學研究中心David André Barrière和同事及合作者一起，對24只從6個月齡隨訪至13個月齡的家馬開展了包括功能性磁共振成像的腦掃描，以及一系列生理、社交、認知測試，其中一半的馬駒在6個月齡時與母親分離，而另一半馬駒直到實驗結(jié)束都和母親在一起。他們研究觀察到，母親的長期陪伴與多個腦區(qū)的成熟度增加有關，包括參與調(diào)節(jié)社會情感行為的腦區(qū)(前扣帶回皮層和壓后皮層)以及負責生理調(diào)節(jié)的腦區(qū)(下丘腦和杏仁核)。
母馬與馬駒之間的親子互動(圖片來自法國國家農(nóng)業(yè)研究院-法國國家科學研究中心-圖爾大學聯(lián)合實驗室)。施普林格·自然 供圖論文作者還發(fā)現(xiàn)，與6個月齡時和母親分離的馬駒相比，母親長期陪伴的馬駒更善于社交，更多參與積極的社交互動，更愛探索環(huán)境，增重也更多(即使進食時間更短)。同時，生理上，母親長期陪伴與馬駒血液循環(huán)中的脂質(zhì)(甘油三酯和膽固醇)水平較高以及皮質(zhì)醇(應激相關激素)水平較低有關。(完)