“我提議將‘token’譯為‘模元’?！苯?，清華大學(xué)可持續(xù)社會(huì)價(jià)值研究院院長(zhǎng)、經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院教授楊斌在接受人民網(wǎng)記者專訪時(shí)表示，為AI時(shí)代的關(guān)鍵詞“token”進(jìn)行中文定名，已成為實(shí)踐中的迫切需要。
在近日英偉達(dá)舉辦的2026年GTC大會(huì)上，“token”一詞在首席執(zhí)行官黃仁勛的主題演講中累計(jì)出現(xiàn)超70次，成為貫穿全程的核心主線。國(guó)家數(shù)據(jù)局統(tǒng)計(jì)顯示，截至2025年9月底，我國(guó)日均token消耗量已突破40萬(wàn)億，和2024年初相比增長(zhǎng)400多倍，反映出我國(guó)人工智能產(chǎn)業(yè)的迅猛發(fā)展。
談及這些現(xiàn)象，楊斌表示，token作為AI時(shí)代的核心經(jīng)濟(jì)標(biāo)尺，兼具信息單位、算力單位和貨幣單位三重屬性，是AI思考的最小單元，也是算力消耗的核算基準(zhǔn)和智能服務(wù)的價(jià)值度量。
他建議，將token的中文譯名統(tǒng)一為“模元”，以推動(dòng)AI技術(shù)在中國(guó)更廣泛地普及和應(yīng)用。
“token一詞在中文世界缺乏統(tǒng)一、精準(zhǔn)的翻譯，這成為AI從專業(yè)圈層走向全民普惠的語(yǔ)言障礙?！睏畋蟊硎?，當(dāng)前業(yè)界普遍直接使用英文詞“token”交流，對(duì)于未接受AI專業(yè)訓(xùn)練的普通大眾與傳統(tǒng)行業(yè)從業(yè)者而言，生硬插入的英文名詞帶來(lái)了強(qiáng)烈的距離感與認(rèn)知隔閡。
楊斌詳細(xì)梳理了“token”一詞的發(fā)展脈絡(luò)——它源自古英語(yǔ)，本義為“標(biāo)志、符號(hào)、證明”，核心是“可被識(shí)別、承載特定信息或功能的基本單元”。歷經(jīng)中世紀(jì)商業(yè)代幣、網(wǎng)絡(luò)安全令牌、語(yǔ)言學(xué)“詞例”的演變，token在進(jìn)入AI大模型爆發(fā)后完成了“決定性”的躍遷——從語(yǔ)言學(xué)碎片化單元，升級(jí)為AI模型可計(jì)算、可處理的最小通用單元，并正式取代互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的“字節(jié)”，成為AI時(shí)代的基礎(chǔ)度量衡。
談及為何選擇“模元”而非此前出現(xiàn)的“詞元”“語(yǔ)元”“義節(jié)”等譯法，楊斌分析說(shuō)，“詞元”被“詞”字鎖死在文本場(chǎng)景，無(wú)法適配多模態(tài)、物理AI的應(yīng)用形態(tài)；“語(yǔ)元”囿于語(yǔ)言范疇，窄化了token作為模型通用處理單元的本質(zhì)；“義節(jié)”過(guò)度聚焦語(yǔ)義，忽略了token純特征、結(jié)構(gòu)化處理的屬性；而“托肯”“屯”等單純音譯，徒有其音、缺乏實(shí)義，普遍接受度低，還會(huì)加重非專業(yè)人群的理解負(fù)擔(dān)。這些譯名要么局限于單一領(lǐng)域，要么缺乏度量衡的嚴(yán)謹(jǐn)性，無(wú)法承載token作為AI產(chǎn)業(yè)核心錨點(diǎn)的價(jià)值。
“‘模’直指大模型、多模態(tài)，錨定AI場(chǎng)景的核心屬性；‘元’代表最小基本單元，承續(xù)‘字節(jié)’這類中文經(jīng)典度量單位的命名邏輯。簡(jiǎn)潔直白、通俗易懂?！睏畋笳f(shuō)。
他進(jìn)一步闡釋了“模元”這一譯法的三大優(yōu)勢(shì)：對(duì)大眾友好，無(wú)需專業(yè)背景就能感知這是AI世界的基礎(chǔ)計(jì)量單位；對(duì)產(chǎn)業(yè)實(shí)用，“模元消耗量”“模元效率”“模元成本”等概念能直接對(duì)應(yīng)AI產(chǎn)業(yè)核心指標(biāo)；對(duì)未來(lái)兼容，不局限于當(dāng)下的文本推理，更適配智能體、多模態(tài)融合、物理世界AI等全場(chǎng)景。
當(dāng)記者問(wèn)及推廣這一譯名的現(xiàn)實(shí)意義時(shí)，楊斌借鑒了黃仁勛提出的“token工廠經(jīng)濟(jì)學(xué)”的概念?！叭绻覀儗ⅰ畉oken工廠’改為‘模元工廠’，‘單位token成本’改為‘單位模元成本’，原本晦澀的產(chǎn)業(yè)邏輯會(huì)立刻變得順暢清晰：從業(yè)者明白‘模元’是AI生產(chǎn)的基礎(chǔ)原料；投資者理解‘模元效率’是企業(yè)降本增效的關(guān)鍵；普通大眾懂得，‘模元’就是AI時(shí)代的‘字節(jié)’，是走進(jìn)智能經(jīng)濟(jì)的入門鑰匙。”
“技術(shù)的真正價(jià)值，在于從專業(yè)重器走向全民眾技，而朗朗上口、易于傳播的中文譯名，正是AI普及的必要一步?！睏畋蟊硎?，期待大家在學(xué)術(shù)研究、產(chǎn)業(yè)分析、政策討論與媒體報(bào)道中，有意識(shí)地采納并使用“模元”這一譯法，共同推動(dòng)這個(gè)有根、有義、有未來(lái)的詞匯，成為理解、參與和擁抱AI時(shí)代的日常用語(yǔ)。