中新社北京4月9日電 (記者 孫自法)作為地球的唯一天然衛(wèi)星，約38萬公里外月球的相關研究一直備受關注。最近，中國科學家基于嫦娥六號采回的月球背面月壤樣品，首次研究獲得月球背面月幔的水含量為小于2微克每克，這一結(jié)果也揭示，月球背面月幔比正面月幔更干燥。
這項月球背面月壤研究，由中國科學院地質(zhì)與地球物理研究所胡森、林楊挺研究員聯(lián)合南京大學惠鶴九教授研究團隊共同完成，相關成果論文北京時間9日夜間在國際學術期刊《自然》上線發(fā)表。
嫦娥六號玄武巖樣品揭示月球背面月幔水含量更干燥的示意圖。(李林曦、何會存、芶盛等繪制)研究團隊對中國國家航天局提供的嫦娥六號玄武巖巖屑樣品開展源區(qū)水含量的研究，結(jié)果顯示嫦娥六號玄武巖的月幔源區(qū)水含量僅為1-1.5微克每克，是已知數(shù)據(jù)中的最低值，指示嫦娥六號玄武巖的月幔源區(qū)比月球正面月幔更干燥，其原因可能是月球南極艾特肯撞擊事件改造了月幔源區(qū)的水。
他們認為，這項研究結(jié)果對于估算月球上總的水含量非常重要，也為月球大碰撞起源假說以及月球的后續(xù)演化提供了關鍵制約。同時，月幔的水分布差異或是一種半球差異，與月表的二分性相呼應。
《自然》審稿人指出，這是一項具有高度原創(chuàng)性的研究，中國研究團隊對人類首批月球背面玄武巖樣品進行了月幔水含量的基礎工作。其中一位審稿人稱，“這篇論文首次報告了月球背面月幔的水含量，它將成為月球背面月幔水含量的里程碑式的一項研究”。
研究團隊介紹，月幔水含量在揭示月球起源、巖漿活動、資源環(huán)境效應等方面具有重要意義。目前學界普遍認為，約45億年前，一顆火星大小的天體撞擊原始地球，拋射出的物質(zhì)經(jīng)過重新吸積形成了月球，即月球的大碰撞起源假說。在這個極其高溫的撞擊事件中，月球預期極度貧水。近20年來，月幔水含量的研究一直存在富水和貧水的爭議，且所有發(fā)表的數(shù)據(jù)都集中在月球正面。
中國嫦娥六號任務從月球南極艾特肯盆地內(nèi)的阿波羅撞擊坑采回人類第一份月背樣品，為測定該區(qū)域月幔水含量提供首個機會。此前，中國科學家已研究確認，嫦娥六號玄武巖主期次噴發(fā)年齡為28億年，這些玄武巖為認識月幔水的時空演化提供重要機遇。(完)