中新網(wǎng)北京2月3日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《自然-神經(jīng)科學(xué)》北京時(shí)間2月3日凌晨在線發(fā)表一篇研究論文稱，最新研究發(fā)現(xiàn)，人類嬰兒能夠視覺上分類不同物體的時(shí)間比此前認(rèn)為的早，甚至在僅兩個(gè)月大時(shí)即可做到。
這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)表明，人類復(fù)雜視覺處理發(fā)育早于此前認(rèn)知，或?yàn)槔斫鈰雰浩谡J(rèn)知發(fā)展提供新思路。
本項(xiàng)研究成果相關(guān)示意圖(圖片來自論文)。施普林格·自然 供圖該論文介紹，人類會(huì)在出生后第一年學(xué)會(huì)識(shí)別和分類物體，這一過程為日后學(xué)習(xí)語言奠定基礎(chǔ)，但這一能力何時(shí)在大腦中形成尚不明確。過去的研究依賴于行為測量，如注視時(shí)間，這在研究對(duì)象年齡幼小時(shí)很困難。但如今對(duì)清醒嬰兒的功能性腦成像(fMRI)技術(shù)讓研究者能夠以更高的準(zhǔn)確性表征早期視覺功能。
在本項(xiàng)研究中，論文第一作者和通訊作者、愛爾蘭圣三一大學(xué)Cliona O’Doherty與同事及合作者一起，開展了大規(guī)?？v向功能性腦成像研究，納入130名兩個(gè)月大的嬰兒，其中65名在九個(gè)月大時(shí)接受隨訪，并設(shè)置成年組進(jìn)行對(duì)照。嬰兒觀看了12類在生命第一年常見的圖像(如動(dòng)物、物體和樹木)，記錄其腦活動(dòng)。通過分析視覺處理通路(腹側(cè)流)的腦活動(dòng)，研究人員能夠預(yù)測物體類別，表明兩個(gè)月大的嬰兒已經(jīng)能夠分類物體，到九個(gè)月時(shí)進(jìn)一步完善。
具體而言，本項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，嬰兒視覺皮層和腹側(cè)顳葉皮層的物體表征模式與成人相似，即使在區(qū)分生物/非生物及物體大小方面亦然，盡管嬰兒此時(shí)視覺敏銳度和對(duì)世界的經(jīng)驗(yàn)都很有限。
論文作者總結(jié)指出，他們的研究結(jié)果挑戰(zhàn)了人們對(duì)嬰兒視覺發(fā)育的理解，同時(shí)也引發(fā)出新的問題：人類早期視覺皮層組織有多少來自經(jīng)驗(yàn)，又有多少與生俱來？這有待于后續(xù)進(jìn)一步研究。(完)