9月23日，中國國務(wù)院總理李強在第80屆聯(lián)合國大會期間宣布，中國在世貿(mào)組織當前和未來談判中不尋求新的特殊和差別待遇。這是中國對國際社會做出的鄭重承諾，將給國際社會和多邊貿(mào)易體制的未來發(fā)展帶來深遠影響。
一、各國擁有選擇發(fā)展中國家身份的主權(quán)
國家主權(quán)原則是國際法最基礎(chǔ)和最重要的基本原則。國家享有管理內(nèi)部事務(wù)的最高權(quán)力和處理外部事務(wù)的獨立權(quán)力。一國有權(quán)決定自己的發(fā)展方向和發(fā)展模式，有權(quán)確定自己的發(fā)展階段，有權(quán)確定自己的身份定位。例如，一國有權(quán)宣布自己是發(fā)展中國家或者發(fā)達國家。目前，國際上沒有統(tǒng)一的發(fā)展中國家認定標準，實際上未來也難以出現(xiàn)統(tǒng)一的認定標準。
在世貿(mào)組織框架下，各個成員自我宣稱是發(fā)展中成員并據(jù)此享有特殊和差別待遇。世貿(mào)組織以及聯(lián)合國開發(fā)計劃署、聯(lián)合國貿(mào)易與發(fā)展會議等聯(lián)合國機構(gòu)都沒有定義“發(fā)展中國家”。世界銀行、國際貨幣基金組織等國際機構(gòu)出于開展業(yè)務(wù)、分析研究等目的，采用統(tǒng)計分類標準。例如，世界銀行將各國劃分為低收入國家、中等偏下收入國家、中等偏上收入國家和高收入國家，但這些標準從未用于劃分發(fā)達國家與發(fā)展中國家。國際組織關(guān)于國家的特定分類標準，不影響一國自己宣布的發(fā)展中國家身份定位。此外，一國國內(nèi)法出于提供優(yōu)惠市場準入待遇或國際援助等目的，將特定國家認定或者不認定為“發(fā)展中國家”，并不影響該特定國家自己做出的身份認定。
根據(jù)國家主權(quán)原則，中國有權(quán)宣布自己永遠屬于發(fā)展中國家，始終屬于“全球南方”一員。
二、發(fā)展中成員有權(quán)享有特殊和差別待遇
在世貿(mào)組織等特定領(lǐng)域享有特殊和差別待遇是發(fā)展中成員的一項重要權(quán)利。特殊和差別待遇原則是世貿(mào)組織的核心原則之一?！恶R拉喀什建立世界貿(mào)易組織協(xié)定》序言明確指出，成員需要“做出積極努力，保證發(fā)展中國家特別是最不發(fā)達國家，在國際貿(mào)易中獲得與其經(jīng)濟發(fā)展需要相稱的份額”。特殊和差別待遇也反映在世貿(mào)組織各項協(xié)定之中，是發(fā)展中成員的重要制度性權(quán)利，是以規(guī)則為基礎(chǔ)的多邊貿(mào)易體制的重要基礎(chǔ)。
世貿(mào)組織各項協(xié)定規(guī)定的發(fā)展中成員特殊和差別待遇主要包括增加貿(mào)易機會、保障利益、維護政策空間、享有過渡期、獲得技術(shù)援助、最不發(fā)達國家成員特別靈活性等6個方面。一個成員自我聲明是發(fā)展中成員后，就能有權(quán)享有世貿(mào)組織協(xié)定規(guī)定的特殊和差別待遇，也能在當前和未來的世貿(mào)組織談判中尋求特殊和差別待遇。
三、發(fā)展中成員有權(quán)全部或部分放棄特殊和差別待遇
發(fā)展中成員可以自主決定如何行使甚至放棄其在世貿(mào)組織享有的特殊和差別待遇權(quán)利。中國一貫堅持以務(wù)實方式行使自身享受的特殊和差別待遇權(quán)利。例如，2022年在新冠疫苗知識產(chǎn)權(quán)豁免談判的關(guān)鍵階段，作為新冠疫苗生產(chǎn)和供應(yīng)大國，中國主動宣布不尋求豁免所提供的靈活性，為決定的達成和世貿(mào)組織第12屆部長級會議的成功舉辦做出重要貢獻，充分彰顯負責任大國擔當。
2001年加入世貿(mào)組織以來，我國經(jīng)濟社會全面快速發(fā)展，參與經(jīng)濟全球化的基礎(chǔ)和條件發(fā)生顯著變化，已成為世界第二大經(jīng)濟體、貨物貿(mào)易第一大國和服務(wù)貿(mào)易第二大國。當前，單邊主義和保護主義大行其道，特別是個別國家肆意單邊加征關(guān)稅和實施霸凌行為，以規(guī)則為基礎(chǔ)的世貿(mào)組織多邊貿(mào)易體制面臨前所未有的嚴峻挑戰(zhàn)。很多成員希望中國在世貿(mào)組織發(fā)揮更為重要作用和提供更多發(fā)展紅利，期待中國繼續(xù)擴大高水平對外開放。在此種背景下，中國宣布在世貿(mào)組織當前和未來談判中不再尋求新的特殊和差別待遇，是中國維護和加強多邊貿(mào)易體制的重要行動。
四、準確理解中國在世貿(mào)組織框架下放棄部分特殊和差別待遇承諾的內(nèi)容
第一，中國承諾不涉及中國的發(fā)展中國家身份變化問題，不論是在世貿(mào)組織框架下，還是在任何其他場合。中國始終是“全球南方”的重要一員，永遠屬于發(fā)展中國家。
第二，中國承諾僅僅涉及中國在“世貿(mào)組織框架”下放棄部分特殊和差別待遇，對中國在任何其他領(lǐng)域享有和行使特殊和差別待遇權(quán)利沒有任何影響。
第三，中國承諾僅僅涉及中國在“世貿(mào)組織當前和未來談判”中不再尋求新的特殊和差別待遇，不影響中國根據(jù)現(xiàn)有世貿(mào)組織協(xié)定特殊和差別待遇條款享有的權(quán)利。
第四，中國承諾僅僅涉及中國在世貿(mào)組織當前和未來談判中“不為自己”尋求新的特殊和差別待遇，并不意味著中國在當前和未來的多邊貿(mào)易談判中對特殊和差別待遇問題置之不理。相反，作為發(fā)展中大國和“全球南方”的重要一員，中國將一如既往的堅定維護發(fā)展中成員正當權(quán)益，更好彌合南北發(fā)展鴻溝，推動完善全球經(jīng)濟治理，建設(shè)開放型世界經(jīng)濟。
(南開大學中國式現(xiàn)代化發(fā)展研究院高級研究員、南開大學法學院副教授胡建國)