在物質(zhì)生活越來(lái)越富足的當(dāng)今社會(huì)，人們對(duì)精神生活的追求也越來(lái)越高，而藝術(shù)化的生活方式可以使人得到心靈的愉悅，為現(xiàn)代人提供一種精神上的享受。于是乎藝術(shù)品的鑒賞、收藏、投資成為人們熱衷的一個(gè)選項(xiàng)。而古代珠寶玉器是最近幾年來(lái)穩(wěn)步增值的一個(gè)熱門(mén)種類(lèi)，因?yàn)樗鼈兗瓤梢孕蕾p、把玩、佩戴，又可以作為投資增值的理財(cái)產(chǎn)品。
中國(guó)的文化從古至今就是一個(gè)玉文化的傳承，中國(guó)人對(duì)玉的熱衷程度是外國(guó)人無(wú)法理解的。在遠(yuǎn)古時(shí)代“美石皆為玉”，好看的石頭都是屬于玉石。在玉器里，珠子又作為另一個(gè)門(mén)類(lèi)呈現(xiàn)了各種不同的形態(tài)和意義。在中國(guó)古代，珠玉的價(jià)值是高于黃金和青銅器的。
珠子，簡(jiǎn)單的說(shuō)就是類(lèi)似圓形的、有孔的、用各種材質(zhì)制成的小飾品，它的主要作用就是美化人類(lèi)的生活。珠子的文明在全世界都是存在的，我們?cè)诜▏?guó)的一個(gè)山洞里發(fā)現(xiàn)了人類(lèi)最早的珠子，那是4萬(wàn)年前的人類(lèi)制作的。人類(lèi)最早佩戴珠子也許就是為了美化自己和顯示自己身份地位。
珠子的材質(zhì)廣泛，天然的包括：瑪瑙、水晶、珊瑚、硨磲、青金石、綠松石、煤精、各種地方玉、翡翠、珍珠、琥珀、蜜蠟、象牙、木頭、各種果實(shí)、玳瑁、貝殼、骨頭、碧璽、天河石等；人工材質(zhì)有：琉璃、陶瓷、合金、金、銀、銅等。
現(xiàn)在可以收藏的珠子類(lèi)別大概分為：中原文化類(lèi)珠子、藏傳文化類(lèi)珠子和外國(guó)文化類(lèi)珠子。
中原文化類(lèi)珠子
中原文化的珠子又分高古、中古、明清幾個(gè)時(shí)期。在這其中，西周瑪瑙是最受大家喜愛(ài)的種類(lèi)之一。
現(xiàn)在收藏圈里總是聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)“西瑪”這個(gè)詞，有人說(shuō)是指西亞的瑪瑙、有人說(shuō)是西藏的瑪瑙，那到底是什么呢？其實(shí)這是我在2004年注冊(cè)雅昌藝術(shù)網(wǎng)的論壇時(shí)，和網(wǎng)友在上面討論古珠，為了方便打字，就把“西周瑪瑙”幾個(gè)字簡(jiǎn)寫(xiě)成“西瑪”，后來(lái)因?yàn)樯暇W(wǎng)的藏友越來(lái)越多，所以這個(gè)簡(jiǎn)稱(chēng)就在全國(guó)通用了，網(wǎng)絡(luò)力量很強(qiáng)大。
其實(shí)現(xiàn)在大家稱(chēng)之為“西瑪”的珠子已經(jīng)是一個(gè)比較大的范圍了，所有這種扁圓的、兩頭平齊的紅瑪瑙都稱(chēng)統(tǒng)為“西瑪”，它的年份上至新石器時(shí)代晚期，下至戰(zhàn)國(guó)，一直都在使用佩戴。
在夏家店下層文化的考古發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)許多這樣的瑪瑙珠子，同時(shí)出土的還有一些天河石、綠松石和各種地方玉珠子，可想當(dāng)時(shí)人們就是這樣把五顏六色的珠子串在一起佩戴的。
西周時(shí)期，由于禮樂(lè)制度的興起，佩戴有珠玉的組配成為一種時(shí)尚，也是表明身份尊卑貴賤的標(biāo)志。周人發(fā)揮想象，使珠玉的組合達(dá)到登峰造極的地步，各種組佩看起來(lái)是如此高貴優(yōu)雅，極盡奢華，千變?nèi)f化，沒(méi)有一定形式的約束，色彩斑斕而又和諧。西周瑪瑙在這樣的組佩中扮演著無(wú)比重要的角色。
“上車(chē)以何鸞為節(jié)，下車(chē)以佩玉為度”“行步則有環(huán)驪之聲”在滿(mǎn)足視覺(jué)審美的同時(shí)還要滿(mǎn)足聽(tīng)覺(jué)享受，西周貴族們?cè)谂宕饔窠M佩時(shí)一定是邁著優(yōu)雅的步伐從容而行的。
西周瑪瑙由于它的實(shí)用性和美觀性，很受玩家們的追捧，無(wú)論你把它和什么材質(zhì)的珠子或者玉器搭配在一起，都是和諧的，由于需求量大，它的價(jià)格也一路飆升。
記得2000年剛開(kāi)始玩珠子的時(shí)候，在市場(chǎng)上50元可以買(mǎi)到一顆西周瑪瑙，而且還可以挑好的，后來(lái)漲到80元、100元，再后來(lái)150元、200元，在200元一顆時(shí)，大家都覺(jué)得太貴不能接受，沒(méi)想到很快又漲到300元一顆、500元一顆，現(xiàn)在的市場(chǎng)行情在800—1500元，物品的稀缺性還會(huì)使西周瑪瑙的價(jià)格一路上漲。
什么東西一貴就會(huì)有人仿，現(xiàn)在市場(chǎng)里的西瑪仿品不計(jì)其數(shù)。真品西瑪?shù)谋砻嬗袦貪?rùn)的光澤，寶光內(nèi)斂，色澤艷麗而沉穩(wěn)，不像仿品珠子盡是滿(mǎn)面賊光。夏家店的瑪瑙珠表面一般都比較光潔，孔道比較直，而西南地區(qū)的瑪瑙珠表面多有風(fēng)化紋，孔道是喇叭孔，一頭大一頭小，這可能和當(dāng)?shù)厥褂玫你@孔工具有關(guān)系。中國(guó)所有的老珠子孔道內(nèi)必然都是光亮的，對(duì)著光看會(huì)感覺(jué)里面像有一汪清水一樣，有些孔道內(nèi)壁能看見(jiàn)螺旋痕，這是慢速打孔工具留下的痕跡。新珠子由于現(xiàn)代工具快速鉆頭留下的痕跡顯然和古老的工藝留下的痕跡是完全不同的。收藏前請(qǐng)大家仔細(xì)辨別珠子的真?zhèn)巍?/p>