美國(guó)楊百翰大學(xué)最新研究顯示，擔(dān)負(fù)著尋找新行星任務(wù)的衛(wèi)星在天鵝座和天琴座兩個(gè)星座之間，意外發(fā)現(xiàn)了一個(gè)超大質(zhì)量黑洞。這項(xiàng)研究成果發(fā)表在最新一期的《天體物理學(xué)雜志》上。
這一遙遠(yuǎn)黑洞位于被稱(chēng)為KA 1858的星系內(nèi)。研究人員是在美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)和加利福尼亞大學(xué)的天體物理學(xué)家的幫助下觀(guān)察到的。據(jù)估計(jì)，這個(gè)黑洞的質(zhì)量約是太陽(yáng)質(zhì)量的800萬(wàn)倍左右。
最初，NASA開(kāi)普勒衛(wèi)星的主要任務(wù)是在我們的銀河系尋找類(lèi)似地球的行星。然而，在這項(xiàng)研究中，研究人員能夠?qū)?lái)自開(kāi)普勒任務(wù)的數(shù)據(jù)和基于地面觀(guān)察黑洞特性的數(shù)據(jù)結(jié)合起來(lái)。而在楊百翰大學(xué)西山天文臺(tái)、猶他州最大天文臺(tái)進(jìn)行了許多基于地面的觀(guān)測(cè)。
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，該研究報(bào)告的合著者邁克爾·瓊勒教授說(shuō)：“這是一個(gè)涉及許多在世界各地不同觀(guān)察員的長(zhǎng)期項(xiàng)目。通過(guò)楊百翰大學(xué)完成的測(cè)量，可以確定這個(gè)星系中心黑洞的質(zhì)量是太陽(yáng)質(zhì)量的800萬(wàn)倍左右，這是一個(gè)真正巨大的物體?！?/p>
天文學(xué)家通過(guò)不同類(lèi)型的物體測(cè)量輻射光，而由于黑洞不發(fā)出任何輻射能量，因此很難衡量。為此，瓊勒及其碩士研究生、這項(xiàng)研究合著者卡羅爾·洛爾使用了一種稱(chēng)為混響映射的方法。
混響映射包括觀(guān)察物質(zhì)發(fā)出的光螺旋朝向黑洞。從其中心不同的距離，光與附近再次發(fā)出光的氣體相互作用，這些光團(tuán)在幾天內(nèi)抵達(dá)地面的望遠(yuǎn)鏡。研究人員通過(guò)分析這個(gè)時(shí)間差，以及測(cè)量這些物質(zhì)是如何快速?lài)@銀河中心移動(dòng)，能夠確定出該中央黑洞的質(zhì)量。
根據(jù)卡羅爾的說(shuō)法，這種方法需要一些超過(guò)目前世界上最大望遠(yuǎn)鏡的設(shè)備。瓊勒和她正致力于一種使用較小的望遠(yuǎn)鏡觀(guān)察不同活躍星系的方法。通過(guò)這種方式，各地天體物理學(xué)家可以做到使用更小和更少成本的望遠(yuǎn)鏡完成這項(xiàng)科學(xué)研究。(華凌)