《藍(lán)靛草》是一首流行歌曲，歌中唱到：“我有一棵草，染衣藍(lán)如寶;穿得花花爛，顏色依然好。”說的就是藍(lán)靛。
藍(lán)草，一種一年生草本植物，近代民間一般統(tǒng)稱其為藍(lán)靛。藍(lán)靛經(jīng)過加工，可制成靛藍(lán)(靛青)，是純天然藍(lán)色染料。由此看來，這種藍(lán)草絕非栽于花盆、庭院，作為觀賞之物的蘭草、蘭花之類。
成語云：“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。”靛青來自于藍(lán)靛，但比藍(lán)靛的顏色更深。
隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，社會、科技進(jìn)步，五顏六色的化學(xué)染料將人們的生活裝扮得絢麗多彩，家鄉(xiāng)種藍(lán)靛、制靛藍(lán)作染料的時(shí)代一去不復(fù)返了。
我對藍(lán)靛和靛藍(lán)仍然情有獨(dú)鐘，記憶猶新。故鄉(xiāng)龍駒寨(今丹鳳縣城)西河劉家河曾經(jīng)是大量生產(chǎn)藍(lán)靛和靛藍(lán)的地方。我出生于當(dāng)?shù)匾粦粢髮?shí)人家，每年家中大田里都會種上大片大片的藍(lán)靛，生產(chǎn)大量的靛藍(lán)，除留足自用外，主要作為商品交易，是全家經(jīng)濟(jì)收入的主要來源。
建國前后，我已是記事的年齡，每年春上，大人們都在忙著平整土地，挖窩子下藍(lán)靛種籽，行距和株距比今天種洋芋稠一點(diǎn)、密一點(diǎn)。藍(lán)靛是“水罐子”，耐不得干旱，所以全部種在河畔的上等水澆地里。干旱時(shí)河水?dāng)嗔?，就用在地邊挖的井絞水澆灌，地面始終保持濕潤。藍(lán)靛同樣要鋤草、施肥，精耕細(xì)作。藍(lán)靛成熟時(shí)，整個(gè)田野里像鋪了一層一尺多厚的綠瑩瑩的毛毯，美極了。
我家的幾畝藍(lán)靛田和周圍的藍(lán)靛田連成一片。在我家的藍(lán)靛田中間，有一口水井，西邊地頭修有一個(gè)直徑8米左右、深3米多的大水池。池子底面和周圍都是用石頭砌起來的，石頭的縫隙用石灰和桐油混合勾過，不僅堅(jiān)固而且不漏水。池邊有進(jìn)水渠，水流通暢。入秋，藍(lán)花飄香，家里的所有人便忙乎起來，有時(shí)人手不夠，還雇短工下田割藍(lán)、挑藍(lán)，把割下來的藍(lán)靛全部放入大池中，撒上生石灰，然后開渠放滿水。經(jīng)過數(shù)十天的浸泡、腐化，等藍(lán)葉藍(lán)莖全部漚好后，再把它撈出來，放在旁邊的幾個(gè)小池子里用木板搗幾遍(亦稱打靛)，然后讓所有藍(lán)漿流到另一個(gè)池中沉淀。過濾沉淀的靛藍(lán)像“豆腐腦”一樣，抄著流，流著稠。那時(shí)候，誰家種的藍(lán)靛越多，收獲的靛藍(lán)就越多，日子越好過，兒不愁娶，女不愁嫁。
可惜，當(dāng)年我們村上浸泡藍(lán)靛的幾個(gè)大小池子，在農(nóng)業(yè)學(xué)大寨的時(shí)候已全部拆除，石頭為修丹江河堤和灌溉渠作了貢獻(xiàn)。
龍駒寨當(dāng)年是聞名遐邇的靛藍(lán)之鄉(xiāng)，寨鎮(zhèn)上的東河、西河沿河兩岸都大面積地種著藍(lán)靛。丹江河畔的商山、王塬，老君河畔的陳家村、賀家村、周家村等地能澆水的良田里大都栽種著藍(lán)靛。“酒好不怕巷子深”，龍駒寨盛產(chǎn)的靛藍(lán)不僅產(chǎn)量大，而且質(zhì)量好，招攬了四面八方的客商。每年靛藍(lán)上市，關(guān)中以及甘肅等地的客商就會拉著人力車，趕著馬車，紛至沓來“搶購”。藍(lán)靛和靛藍(lán)的生產(chǎn)，也促進(jìn)了龍駒寨印染業(yè)的繁榮。龍駒寨街上“懷德行”等幾家藍(lán)染店一年四季生意火爆。
我清楚地記得，建國前后，整個(gè)商州乃至全省的人，穿的衣服和用的被褥、床單都是婦女們紡線織的老粗布做的。夏季統(tǒng)一的白衣服，冬季是黑面子、白里子棉衣。春秋季節(jié)就用靛藍(lán)染成深藍(lán)、淺藍(lán)或藍(lán)底白花的衣服，婦女們穿上這種花花衣服，顯得更加年輕漂亮。用靛藍(lán)染成的藍(lán)線織成的的格子布、條子布被面、床單格外亮麗。小時(shí)候，我穿過用靛藍(lán)染的藍(lán)衣服，用過靛藍(lán)染線織的被面、床單。我們兄弟姐妹7人成家時(shí)，母親用我家所產(chǎn)靛藍(lán)染出的線，親手給每人織了一條床單，作為傳家寶，至今我還悉心珍藏著。
中國人很早以前就知道用靛藍(lán)作藍(lán)色染料，用茜草、紅花作紅色染料，用槐花(中國槐)、姜黃作黃色染料，用薯莨作棕色染料，用紫草、紫蘇作紫色染料，用五倍子作黑色染料。這些五彩斑斕的植物染料，不僅將人們的生活裝扮得更加漂亮美好，而且無毒無害，不會傷害人體健康。染出的織物色形自然，經(jīng)久不褪，具有防蟲、抗菌的作用。明清時(shí)期，我國的染織品就大量出口。
我在縣醫(yī)院工作了8年，和醫(yī)院的中醫(yī)中藥人員熟悉了，從他們那里得知，靛藍(lán)粗制浮沫即中藥青黛，藍(lán)靛的根即家喻戶曉的常用藥板藍(lán)根，其果為中藥藍(lán)實(shí)，它們皆有殺菌消炎、清熱解毒之藥效，可用于防治流腦、流感及肝炎等傳染病。
看來，我們今天現(xiàn)代化的幸福生活，同樣離不開藍(lán)靛與靛藍(lán)。