這兩天，先是一塊隕石墜落俄羅斯境內(nèi)，引發(fā)上千人受傷；后是一顆小行星飛掠地球，惹無(wú)數(shù)人虛驚一場(chǎng)。地球感覺(jué)“壓力山大”！不過(guò)，美、歐、俄等權(quán)威航天機(jī)構(gòu)紛紛表示，這兩者實(shí)際上并無(wú)關(guān)聯(lián)。
歐洲航天局第一時(shí)間在官方微博客上說(shuō)，該隕石與名為２０１２?。模粒保吹男⌒行菦](méi)有關(guān)聯(lián)。美國(guó)航天局發(fā)布的最新消息也認(rèn)為，從目前掌握的初步信息看，俄境內(nèi)墜落的隕石與已安全飛掠地球的小行星２０１２?。模粒保?ldquo;沒(méi)有關(guān)聯(lián)”。
俄天文學(xué)家也否定了“隕石是小行星前兆”的說(shuō)法，因?yàn)殡E石的飛行方向是從東北到西南，而２０１２?。模粒保磁c前者幾乎是“相向而行”。
小行星、彗星、隕石、隕星等都是地球的“天外來(lái)客”。那么，它們到底有何區(qū)別？對(duì)地球的威脅又有幾何？
小行星是一類繞太陽(yáng)運(yùn)行、但個(gè)頭比行星小得多的不活躍天體。彗星也是相對(duì)較小的一類天體，但有時(shí)活躍，彗星靠近太陽(yáng)時(shí)其物質(zhì)會(huì)蒸發(fā)形成彗發(fā)或彗尾。流星體是來(lái)自彗星或小行星的小塊，當(dāng)流星體進(jìn)入地球大氣層因摩擦而發(fā)光發(fā)熱，人們就會(huì)看到流星，如果流星體穿越大氣層后還未灰飛煙滅，其“殘骸”就是所謂的隕星，墜落地表即人們見(jiàn)到的隕石。
從個(gè)頭來(lái)看，上述天體直徑小于２５米的，大多在進(jìn)入地球大氣層就灰飛煙滅了，因此幾乎不構(gòu)成任何威脅。如果直徑大于２５米但小于１０００米，撞擊地球后會(huì)對(duì)撞擊點(diǎn)局地造成威脅。
從概率來(lái)看，大約每年都會(huì)有一個(gè)小汽車大小的小行星撞擊地球，但通常在大氣層中就燃燒殆盡了。大約每２０００年，一個(gè)足球場(chǎng)大小的流星體會(huì)墜落地表造成不同程度的危害。大約每幾百萬(wàn)年，會(huì)有一個(gè)足以毀滅地球的大個(gè)頭天體會(huì)撞擊地球。