黃石公園是整個“大黃石生態(tài)系”的核心地區(qū)，而“大黃石生態(tài)系”是地球上保存最完整、面積最大的溫帶生態(tài)系。6000萬年以來，黃石地區(qū)在地質年代里多次發(fā)生地震和火山爆發(fā)，大的火山爆發(fā)發(fā)生過三次，而最后一次可能爆發(fā)在兩百萬年前，更有可能就是在60萬年前。據(jù)傳聞，最后一次火山爆發(fā)，火山口中噴發(fā)出來的物質將大約近9000平方公里的區(qū)域全部覆蓋，厚度超過1500米，形成大片的玄武巖，安山巖、流紋巖等，形成現(xiàn)在海拔2000多米的熔巖高原。