不久前，歐洲“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)”項目向公眾進行了模型展示和特征介紹。作為當前歐洲防務領域最大規(guī)模的項目，其核心是新一代戰(zhàn)斗機的研制。該項目2017年7月由法德兩國發(fā)起，2019年西班牙正式加入。去年8月，法德西三國國防部長在巴黎簽署協(xié)議，正式開啟新一代戰(zhàn)機“1B/2階段”（2021-2027年）的研制工作。據(jù)悉，“1B/2階段”涉及發(fā)動機性能、機動性、隱身性以及雷達探測和通信系統(tǒng)等多項關鍵技術的開發(fā)和驗證，預計投入將超過70億歐元。

近年來，面對深刻變化的地緣政治格局和大國競爭態(tài)勢，歐盟內(nèi)部追求戰(zhàn)略自主的呼聲日漸高漲。以“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)”項目為代表的高端武器裝備的共同研制，或將歐洲尋求戰(zhàn)略自主的雄心從安全防務領域延伸到工業(yè)、科技、金融、貿(mào)易等其他領域，從而成為歐洲經(jīng)濟復蘇的“催化劑”。

然而，該項目面臨的技術挑戰(zhàn)極大。德國和西班牙均不具備戰(zhàn)機獨立研制能力，技術實力雄厚的法國盡管曾憑借一己之力研制出性能不俗的“陣風”戰(zhàn)機，但在五代機的研發(fā)方面未有建樹。三國在此背景下直接研制六代機，試圖實現(xiàn)彎道超車和跨越式發(fā)展，將面臨很多難題。據(jù)悉，此次簽署的協(xié)議是可修訂的框架協(xié)議，三國國防部將于2023年檢驗研發(fā)進度，并對項目的后續(xù)執(zhí)行作出必要調(diào)整。目前一些技術尚處于初級研發(fā)階段，如不能加快整體研制進度，屆時恐影響后續(xù)工作的實施。由此可能引發(fā)的利益再分配、責任再劃分恐將導致三方再起分歧，進而拖累研制進度，推高研發(fā)成本，增加項目實施的不確定性。

來自項目外部的挑戰(zhàn)同樣不可忽視。歐洲目前正并行開展兩個六代機項目，除“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)”項目，英國、意大利和瑞典主導下的“暴風”戰(zhàn)斗機項目也已進入概念評估階段，未來4年英國政府計劃投入超過20億英鎊。這種情形使人聯(lián)想起當年歐洲“陣風”“臺風”“鷹獅”三型戰(zhàn)機并行研制衍生的后果——成本高、產(chǎn)量低、銷路窄，難以形成規(guī)模效應。在當前疫情難平、經(jīng)濟復蘇乏力的背景下，相關國家需要足夠持久和強大的政治決心和經(jīng)濟技術實力才能將并行研制的道路堅持走下去。據(jù)外媒報道，空客公司早前曾多次向英國方面表示希望將歐洲兩大戰(zhàn)機項目合并。但英國是否會同意，即使同意下一步如何劃分投入與收益比重，都是未知數(shù)。

與此同時，美國的“下一代空中優(yōu)勢”六代機項目也在穩(wěn)步推進。該項目在設計理念、技戰(zhàn)術指標、研制進度和成本控制上相較于“未來空戰(zhàn)系統(tǒng)”都具有一定優(yōu)勢。美國也公開表示北約成員國應在六代機研制方面“同步”，避免“內(nèi)耗”。盡管美方的言論并不會改變法德西三國自研戰(zhàn)機的戰(zhàn)略決策，但未來如何確保這一項目行穩(wěn)致遠，三國無疑面臨諸多考驗。（周默草）