8月16日，德國南部城市海登海姆的一名男子因食用鄰家花園自種的西葫蘆中毒身亡。德國專業(yè)人士在調查后指出，倘若西葫蘆等“瓜菜”的味道明顯發(fā)苦，就不要食用。
這名79歲的男子死亡前大約兩周和妻子在食用鄰居送的自種西葫蘆后感到腸胃不適，隨即入院治療。最終，該男子因食用過多，中毒較深，不治身亡。他的妻子食用較少，現已出院。這名男子生前表示，他在吃西葫蘆時就覺得特別苦，但還是吃了。
這次中毒事件由斯圖加特化學與獸醫(yī)調查局負責偵辦。該調查局化學事務主管瑪麗亞·羅特在接受記者采訪時表示，該男子因攝入西葫蘆所含的一類名為“葫蘆素”的苦味物質而中毒身亡。
她介紹說，一般情況下，西葫蘆在培育時已經自然去除了葫蘆素，可以放心食用。但也有例外，假如西葫蘆與觀賞型南瓜等其它植物發(fā)生雜交，其果實中就可能形成葫蘆素。另外，西葫蘆也可能因為天氣炎熱，在環(huán)境壓力下啟動“自我保護”機制，形成苦味的葫蘆素，以減少自己被吃掉的可能性。
羅特說，在特定條件下，不僅是西葫蘆，黃瓜、南瓜等葫蘆科植物的果實內均可能出現葫蘆素。因此，消費者一旦發(fā)現西葫蘆、黃瓜或南瓜有苦味，千萬不要食用?！」?/p>