乾隆年間，天津有位個(gè)體開(kāi)發(fā)商，姓丁，叫丁予范。乾隆十六年(1751年)，丁予范在天津縣城(當(dāng)時(shí)天津還是縣，不是市)劉家胡同二道街買(mǎi)了一塊地，蓋了一處四合院，這四合院占地近一畝，蓋了10間房，連買(mǎi)地帶蓋房，花了丁予范180兩銀子。丁予范蓋這套四合院的目的，就是想高價(jià)賣(mài)掉，哪知沒(méi)人買(mǎi)，直到乾隆十九年(1754年)，才低價(jià)出手，賣(mài)了177兩銀子。丁予范丁老板花了幾年工夫，倒賠了幾兩銀子。
到了道光十八年(1838 年)，天津又出了位個(gè)體開(kāi)發(fā)商，姓任，叫任秀坡。任老板比丁老板精明，他花200兩銀子，把丁予范在劉家胡同二道街開(kāi)發(fā)的這套四合院接了下來(lái)，加蓋一間客房、一間門(mén)樓、三間書(shū)房、三間板房，院子中間用一道月亮門(mén)隔開(kāi)，本來(lái)一望到底的低級(jí)四合院，變成了前后兩進(jìn)的高檔四合院。任老板為改造這套四合院，花了 150兩銀子，加上當(dāng)初的購(gòu)買(mǎi)成本，總共投資了350兩，可他最后賣(mài)了多少錢(qián)呢？整整600兩，凈賺250兩。
更厲害的一位個(gè)體開(kāi)發(fā)商是同治年間北京宛平縣的繆子集繆老板?？娎习寤垩圩R(shí)珠，在同治十年(1871年)農(nóng)歷八月，瞧中了北京城區(qū)西坊二鋪大馬神廟西頭一套四合院，當(dāng)機(jī)立斷，花 150兩買(mǎi)了下來(lái)。然后他一不翻建，二不裝修，只在大馬路口貼了很多張小廣告，就拉來(lái)很多買(mǎi)主。他讓買(mǎi)主競(jìng)價(jià)，最后竟然按600兩的高價(jià)賣(mài)了出去，不考慮稅費(fèi)的話，凈賺450兩，利潤(rùn)是成本的3倍！
有人說(shuō)，這個(gè)繆子集繆老板并沒(méi)有真正去開(kāi)發(fā)，不過(guò)把房子倒一倒手，所以不是開(kāi)發(fā)商，是炒房客。其實(shí)過(guò)去沒(méi)有大規(guī)模的開(kāi)發(fā)企業(yè)，開(kāi)發(fā)商們既不注冊(cè)，也不需要辦公地點(diǎn)，跟炒房客常常是一體的：開(kāi)發(fā)賺錢(qián)時(shí)就開(kāi)發(fā)，炒房賺錢(qián)時(shí)就炒房，一個(gè)人，兩種身份。
有句俗話說(shuō)得好：形勢(shì)比人強(qiáng)。房產(chǎn)開(kāi)發(fā)這一行是賺是賠，很大程度上取決于政策和時(shí)局。一個(gè)典型事例：民國(guó)時(shí)候，天津英租界的房子原本供不應(yīng)求，一些開(kāi)發(fā)商賺了大錢(qián)，忽然有一天，咱們中國(guó)人占領(lǐng)了漢口和九江的英租界，天津英租界跟著人心惶惶，洋人也跑路，遺老也跑路，這兒的房子馬上沒(méi)人要了，房?jī)r(jià)大跌，入局較晚的開(kāi)發(fā)商都賠了個(gè)血本無(wú)歸。
用民國(guó)人馮文洵的《丙寅天津竹枝詞》結(jié)尾：
寸土休夸值寸金，盛衰消長(zhǎng)系人心。
忽然買(mǎi)賣(mài)聲沉寂，為鑒前車(chē)漢與潯。
這首竹枝詞說(shuō)的就是當(dāng)年天津英租界房?jī)r(jià)大跌的事兒?！±铋_(kāi)周